当今电视消费市场对机顶盒测试的要求是速度和效率。尽管信号是复杂的，但是现代的测试系统可以使测试既快捷又准确。
更多的消费者由接收模拟电视转向数字电视。他们追求的是收看更多的频道、更清晰更逼真的图像，还有更低廉的价格。为了满足日益增长的这种需求并降低价格，MPEG-2顺应性IRD（综合接收机／解码器，或简称为"机顶盒"）的制造商正扩大其生产线，并尽一切可能使价格降至最低。要使消费级的标准清晰度电视机顶盒的价格降至200 美元以下，有必要严格控制生产成本。控制成本的关键是速度和效率，使机顶盒的测试能够在生产线上得以进行。
这本应用说明着重介绍在大批量的生产线上，生产标准清晰度电视机顶盒所要求的生产测试。高清晰度电视（HDTV）机顶盒也需要类似的测试，不过有关其测试的特殊之处，在本文中不作讨论。